Евросоюз верен себе — если что-то можно забюрократизировать — это обязательно сделают. В ряде европейских стран владельцам собак нельзя просто завести питомца, необходимо проходить обучение или подтверждать свои знания на экзамене. Требования зависят от места проживания, опыта хозяина и категории животного. Иногда учиться нужно до приобретения питомца, иногда — после. Единого порядка для всей Европы нет (пока?): даже внутри одной страны правила могут различаться.
В кантоне Цюрих с 1 июня 2025 года новые правила охватывают владельцев, приобретающих собак, и переезжающих с ними жителей. Теоретический курс с экзаменом обязателен для новичков; от него освобождают, в частности, тех, кто за последние десять лет держал собаку не менее шести месяцев. Пройти теорию можно заранее либо в течение двух месяцев после появления питомца. Практический курс — минимум шесть занятий — начинают не раньше шестимесячного возраста собаки и завершают в течение года после её приобретения; предусмотрены исключения, например, для собак старше десяти лет. Это региональное правило: Швейцария не входит в ЕС, а общенациональную обязанность проходить курсы отменили в 2017 году.
В Австрии с 1 июля 2026 года действует федеральное требование для новых владельцев: четыре часа теории до приобретения собаки и два часа практики с ней. Практическую часть проходят в течение года, когда животному исполнится не менее шести месяцев. Изучают потребности собаки, её поведение, безопасное обращение и повседневные ситуации, включая встречи с детьми и другими животными. Предусмотрены освобождения для действующих владельцев и людей с подтверждённым опытом, а также зачёт регионального обучения по переходным правилам.
В Германии требования устанавливают федеральные земли: показателен пример Нижней Саксонии. Начинающий владелец должен сдать теоретический экзамен до появления собаки, практический — в течение первого года. Посещение подготовительных занятий необязательно: разрешена самостоятельная подготовка. Отдельно подтверждать знания обычно не требуется тем, кто за предшествующие десять лет непрерывно держал собаку не менее двух лет; предусмотрены и другие исключения.
Во Франции семичасовое обучение требуется владельцам собак первой и второй установленных законом категорий. Оно посвящено воспитанию, поведению и предупреждению происшествий, включает теоретическую и практическую части. Свидетельство владельца не заменяет ветеринарную оценку поведения собаки и разрешение на её содержание. При этом приобретать, продавать и передавать собак первой категории запрещено: прохождение курса этот запрет не отменяет.
В Португалии обучение обязательно для владельцев собак, признанных опасными или потенциально опасными. К последним относятся, в частности, ротвейлеры, аргентинские доги, стаффордширские бультерьеры и их помеси. Подтверждение успешного прохождения курса необходимо для оформления лицензии в местной администрации. Отдельно требуется обучение самой собаки: начинать его следует в возрасте от шести до двенадцати месяцев.
В Люксембурге будущий владелец потенциально опасной собаки сначала проходит теоретическое обучение. Затем, ещё до приобретения животного, обращается за разрешением министра, прилагая диплом, удостоверение личности и справку о судимости. До достижения восемнадцати месяцев собака должна успешно пройти дрессировку и экзамен; выданный диплом действует три года и подлежит продлению. Таким образом, обязательный курс, экзамен владельца и обучение животного — разные требования, круг которых определяется местным законодательством.
