Мечта о «бесконечном круизе» закончилась: оператор Villa Vie Residences не смог оплатить топливо, примерно 200 жильцов судна Odyssey высадили в Камбодже, а само судно теперь арестовано в Сингапуре и может быть продано с аукциона. Пассажиры рассказали, как вкладывали в проект сбережения и давали компании деньги в долг.
В конце октября операторы круизного судна Odyssey объявили в камбоджийском порту Сихануквиль, что больше не могут платить за топливо, пишет The New York Times. Примерно 200 жильцов, часть из которых продала дома и потратила пенсионные накопления, чтобы жить на борту, получили несколько часов на то, чтобы покинуть судно. Основной кредитор компании Villa Vie Residences взял судно под контроль, а 4 ноября Odyssey без пассажиров ушло в Сингапур. По сообщениям CBS News и малайзийской The Star, 8 ноября там его арестовали: речь, как сообщается, идёт о долге около 500 тысяч долларов региональному поставщику, но истец официально не назван, а арест может закончиться судебной продажей. По данным туристического министерства Камбоджи, к 4 ноября в стране оставались около 98 пассажиров.
Villa Vie продавала Odyssey как доступный «дом на воде» для пенсионеров и тех, кто работает удалённо, с долгими стоянками в портах. Каюту можно было получить в собственность на весь срок службы судна за 120–440 тысяч долларов плюс ежемесячный взнос от 3,5 до 11 тысяч, взять в пятилетнее владение от 50 тысяч долларов или арендовать на короткий срок. Судно вышло из Белфаста в октябре 2024 года со 125 пассажирами после месяцев задержек и ремонта за миллионы долларов. Исполнительный председатель компании Микаэль Петтерсон раньше поддерживал проект Life at Sea, который развалился ещё до начала плавания. Несколько подобных проектов за последние годы обанкротились из-за высоких расходов на обслуживание и взносов, не покрывавших затраты.
Компания связывает остановку с ростом цен на топливо из-за войны с Ираном. Петтерсон рассказал CBS News, что собирается подать на защиту от банкротства по главе 11 американского закона, он заявил, что до войны продажи шли хорошо и прибыльность ожидалась в начале 2026 года.
Несколько жильцов со статусом «основателей», купивших долю в компании, рассказывают другое: в ноябре 2025 года Петтерсон и гендиректор Кэти Вильяльба сообщили, что деньги закончатся через две недели. Один из них, Бенджамин Шац, говорит, что основатели знали о финансах «удивительно мало» и не понимали, что вся выручка от продаж кают сразу уходила на поддержание судна. Петтерсон это оспаривает и утверждает, что делился финансовой информацией раз в несколько месяцев. Вильяльба на запросы газеты не ответила. Вскоре после той встречи Петтерсон предложил основателям вложиться в роскошный «сестринский» бренд Avora Residences, но в январе тот вышел на рынок как отдельная компания с другой структурой собственности, а руководили ею те же люди. Основатели подписали соглашения о неразглашении, и остальные жильцы о масштабе проблем не знали.
Когда цены на топливо выросли, компания вновь попросила деньги. В апреле Петтерсон безуспешно просил основателей о займах, а затем обратился к остальным пассажирам с просьбой о срочном займе на 3 миллиона долларов под 12–24% годовых. Пассажирка Шэрон Майерс, выяснив, что средства пойдут не в Villa Vie, а в холдинг Residential Cruise Holdings, сочла эту схему обманом. Петтерсон объяснил, что холдинг должен был стать материнской компанией Villa Vie и Avora, а юридические ограничения не позволяли самой Villa Vie брать новые кредиты. Часть участников займа сообщила, что возврата не получила, а на вопрос о выплатах Петтерсон отвечать отказался. В конце июля, во время стоянки в Сингапуре, жильцам сообщили, что деньги закончились. По программе Villa Incentive Program им предложили покупать свободные каюты со скидкой, и они собрали почти 2 миллиона долларов, ещё 400 тысяч группа пассажиров перевела напрямую поставщику топлива. 7 августа судно вышло из Сингапура.
Одна из «основателей», Уитни Олсон, потратившая на две каюты, долю в компании и поддержание судна более 1,5 миллиона долларов, пыталась выкупить Odyssey и превратить его в самоокупаемый кооператив по образцу круиза The World. По её словам, перед этим она отказалась давать Петтерсону 2 миллиона в долг без аудита и гарантий на случай банкротства; тот ответил, что аудита финансов к тому времени не было. Попытка выкупа сорвалась в конце октября: инвесторы обнаружили гораздо больше долгов, чем ожидали, и не договорились с главным кредитором, норвежским управляющим морскими активами NRP Maritime Asset Management. По их оценке, только первые два месяца принесли бы около 3 миллионов долларов расходов на погашение долгов и юристов. По данным CBS News, выкуп поддержали 169 жильцов, но кредитор отказался его финансировать.
Теперь бывшие жильцы решают, что делать дальше. Олсон собирается уехать во Вьетнам, оставить вещи на хранение и отправиться в запланированную поездку в Индию, но продолжает следить за судьбой судна и не исключает, что сможет купить его на аукционе недорого. Шац, вложивший в проект больше 500 тысяч долларов, признаётся, что не считает себя дураком: «Это был чудесный опыт, который я не готов заканчивать».
