Зреет уверенность, что после череды судебных исков Paramount сможет приобрести Warner Brothers. При республиканской администрации Трампа антимонопольные органы могут более благосклонно отнестись к альтернативному покупателю, чем к усилению позиций леволиберального Netflix.
Paramount Skydance объявила в понедельник, что намерена начать борьбу за места в совете директоров Warner Bros. Discovery, продолжая продвигать своё враждебное предложение о покупке компании.
Paramount также подала иск, требуя обязать Warner раскрыть больше информации о её соглашении о слиянии с Netflix. Paramount давно утверждает, что её предложение, которое Warner неоднократно отвергала, выгоднее сделки с Netflix.
«Warner придумывает всё более изощрённые причины, чтобы избежать сделки с Paramount, но ни разу не сказала — потому что не может сказать, — что сделка с Netflix финансово превосходит наше реальное предложение», — заявили в Paramount.
В понедельник Warner ответила, что Paramount «пытается отвлечь внимание беспочвенным иском и нападками на совет директоров, который обеспечил беспрецедентный рост стоимости для акционеров». Компания подчеркнула, что Paramount продолжает продвигать сделку, которую совет Warner единогласно признал невыгодной по сравнению с соглашением с Netflix.
Иск усиливает давление Paramount на Warner и вновь привлекает внимание к её кабельным сетям, таким как CNN и TNT.
Paramount стремится купить Warner целиком, включая кабельные сети, за $77,9 млрд. Netflix же хочет приобрести только киностудию, телестудию, канал HBO и связанные со стримингом активы за $72 млрд — после того как Warner разделит бизнес на две компании, оставив кабельные сети в отдельной публичной структуре.
Одним из аргументов Warner в пользу сделки с Netflix является то, что акционеры сохранят доли в части компании, которую Netflix не покупает, — и смогут получить выгоду от её дальнейшего роста. Paramount, напротив, заявила на прошлой неделе, что считает этот бизнес «ничего не стоящим».
Иск Paramount, поданный в Делавэре, требует раскрыть информацию о том, как Warner оценила сделку с Netflix и как оценивает бизнес кабельных сетей. Paramount также хочет получить данные о пункте соглашения с Netflix, который позволяет снизить цену покупки, если Warner реструктурирует свой долг, — и понять, как это будет работать.
Paramount заявила, что намерена выдвинуть собственных кандидатов в совет директоров перед ежегодным собранием акционеров Warner — окно для подачи заявок откроется через три недели. Компания утверждает, что это необходимо, чтобы обеспечить рассмотрение её предложения в соответствии с фидуциарными обязанностями директоров, если нынешний совет Warner откажется это делать.
«Мы не предпринимаем эти шаги легкомысленно», — заявили в Paramount, добавив, что компания по‑прежнему стремится к «конструктивному диалогу» с советом Warner. Срок действия тендерного предложения Paramount истекает 21 января, но может быть продлён.
Любая сделка — и Paramount, и Netflix — потребует одобрения регуляторов. Президент Трамп также выразил обеспокоенность возможным объединением Netflix и HBO Max, а также сделкой Paramount, учитывая освещение его деятельности в новостном подразделении CBS.
В воскресенье Трамп опубликовал ссылку на декабрьскую колонку правоконсервативного канала One America News Network, критикующую возможное объединение Warner и Netflix. В статье утверждалось, что Netflix неоднократно использовал свою платформу для продвижения прогрессивных идей.
Netflix отказалась от комментариев.
