За три недели до выборов 3 ноября недовольство ценами расширило список округов и штатов, где республиканцы выигрывали в 2024 году, но сейчас там обострилась конкуренция. Партия перераспределяет рекламные бюджеты, Дональд Трамп обещает выплаты и разрешает импорт российского дизеля. Преимущества республиканцев в картах округов и финансах остаются, но демократы борются за контроль над обеими палатами.
За три недели до дня голосования глубокое недовольство экономикой, которая, по ощущению американцев, не работает почти на всех уровнях — от фермеров и дальнобойщиков до потребителей, — расширило карту конкурентных гонок. В борьбу вошли регионы, которые пару месяцев назад выглядели надёжно республиканскими. Устойчиво высокие цены ставят под угрозу часть электората, штатов и округов, где Дональд Трамп и республиканцы уверенно победили в 2024 году. Кандидаты, партии и крупные республиканские фонды меняют риторику и перераспределяют рекламные деньги в ключевых гонках, чтобы повлиять на избирателей в последние дни кампании.
На кону контроль над Палатой представителей, Сенатом, подавляющим большинством постов губернаторов и законодательных собраний штатов. Республиканцы изучают ухудшающиеся данные собственных опросов и впечатления от встреч с избирателями; по их словам, они пересматривают шансы и расставляют приоритеты на карте. В пятницу ведущий республиканский сенатский суперкомитет (super PAC) начал вкладывать ещё 30 млн долларов в рекламу в Техасе, чтобы удержать место в Сенате за генпрокурором штата Кеном Пакстоном.
Ряд гонок, которые, вероятно, определят общий итог, остаётся напряжённым — например, выборы в Сенат в Мэне и Мичигане. Контроль над палатой может решиться в одной-двух таких гонках с минимальным отрывом. У республиканцев накапливаются проблемы — региональные и общенациональные. Трамп сталкивается с неприятием массовых депортаций на юге Техаса и во Флориде. Партия ожидает недовольства из-за расширения дата-центров в таких штатах, как Огайо и Мичиган. В крупных сельскохозяйственных штатах рекордные цены на дизель совпали с уборочной, а в северных штатах семьям грозит скачок цен на печное топливо. Из-за войны с Ираном топливо подорожало по всей стране.
«Когда у президента рейтинг одобрения в районе 30%, — говорит опытный республиканский стратег Колин Рид, — любому республиканскому кандидату очень трудно конкурировать и побеждать».
Меры Белого дома
Белый дом ищет оперативные решения. Трамп объявил о выплатах по 90 долларов миллионам пожилых американцев по программе Medicare, а в пятницу начал рассылать обещанные чеки по 500 долларов некоторым клиентам программы Affordable Care Act. Он также пообещал выплатить по 5000 долларов каждому взрослому гражданину США, если его партия сохранит контроль над Конгрессом. На прошлой неделе в Небраске — обычно твёрдо республиканском штате — он объявил указ о смягчении ограничений на использование не облагаемого налогом дизельного топлива на дорогах. В пятницу Трамп заявил, что разрешит импорт российского дизеля после нескольких лет санкций — чтобы снизить цены.
Экономика, которая два года назад была одним из главных козырей Трампа, теперь вызывает недовольство избирателей и становится главным источником проблем республиканцев в «национализированной» политической обстановке.
Структурные преимущества
У партии остаются преимущества: в Сенате больше гонок в штатах, где в 2024 году победил Трамп; перекроенные границы округов сделали больше мест благоприятными для республиканцев; существенное финансовое превосходство, которому способствует и суперкомитет самого Трампа MAGA Inc. В прошлых выборах, особенно когда Трамп был в бюллетене, часть опросов недооценивала его популярность. Однако республиканцам эти преимущества дают мало уверенности.
Ведущий республиканский суперкомитет по Палате Congressional Leadership Fund на прошлой неделе фактически отказался от первого республиканского места на этих выборах, вывел деньги из округа в Небраске, где уходит на покой конгрессмен Дон Бейкон. Его округ — самый «демократический» из тех, что представляют республиканцы. В интервью Бейкон сказал, что просил партийных чиновников пока не бросать место: «Хотелось бы, чтобы они проявили чуть больше терпения. Главная проблема — президент в округе непопулярен».
Республиканцы также недавно вывели средства из гонки в Сенат в Северной Каролине, где уходит сенатор-республиканец Том Тиллис, и направили деньги в Канзас и Южную Каролину. Эти штаты по-прежнему маловероятны для демократов, но ещё в начале года казались бы недостижимыми. Главный суперкомитет демократов в Сенате Senate Majority PAC резервирует рекламное время в Канзасе на 5 млн долларов.
«Сейчас в игре есть штаты, которые я не мог себе представить в игре», — сказал бывший президент Барак Обама на мероприятии по сбору средств для кандидатов демократов в Сенат в Вирджинии на прошлой неделе, назвав Техас, Канзас и Небраску. «Мы можем проиграть во всех из них с разницей в два пункта, — добавил он, предупредив демократов против самоуспокоенности (цитата по выдержкам, опубликованным его офисом). — Но шанс у нас есть».
Мобилизация избирателей
Республиканцы, публично и в частных беседах, обеспокоены разрывом в активности. В республиканской рекламе по-прежнему много тем «культурных войн», например прав трансгендерных спортсменов, но опросы показывают: избиратели сосредоточены на недовольстве направлением экономики, которую Трамп обещал исправить.
Трамп ездит по республиканским штатам, в том числе трижды за последний месяц был в Техасе; на этой неделе запланирован ещё один визит вице-президента Джей Ди Вэнса. Они надеются привлечь сторонников Трампа, которые обычно голосуют только на президентских выборах, и на промежуточных. Президент неоднократно призывал их вести себя так, будто его имя стоит в бюллетене.
Проблема этого плана, по словам североказолинского республиканского стратега Пола Шумейкера, в том, что многие из этих избирателей голосуют, исходя из экономики. «Избиратели с низким доходом и рабочие, которых Дональд Трамп привёл в победившую коалицию республиканцев, — это группа, на которую сильнее всего влияют высокие цены на энергию», — говорит он.
Недавние опросы NYT/Siena в республиканских штатах показывают, что демократы хорошо выступают также среди молодых, пожилых, независимых и латиноамериканских избирателей, голосовавших за Трампа в 2024 году.
Губернаторские гонки и аргументы сторон
Тем не менее республиканцы могут отобрать пост губернатора Канзаса, который восемь лет удерживают демократы. А демократы сталкиваются с неожиданно конкурентными гонками в Миннесоте, где республиканцы не побеждали на выборах общештатного уровня с 2006 года, когда переизбрался губернатор Тим Поленти. По словам Поленти, штат отчасти компенсирует тяжёлую национальную обстановку для республиканцев, потому что избиратели там обвиняют демократов в ряде скандалов с мошенничеством. «Демократы пытаются превратить выборы в референдум о президенте Трампе, а республиканцы — в референдум о мошенничестве», — написал он в электронном письме.
Демократы в таких штатах, как Северная Каролина, хорошо помнят прошлые выборы, когда рассчитывали на победу и проигрывали или выигрывали с минимальным отрывом. Республиканцы это тоже помнят. Республиканский стратег из Миссисипи Остин Барбур, вспомнив известную фразу своего дяди Хейли Барбура, бывшего главы Национального комитета республиканцев, сказал: «Никогда не бывает так плохо или так хорошо, как кажется». По его мнению, республиканцы в итоге победят в исторически республиканских штатах — отчасти из-за «уровня ультралевых кандидатов, которых выдвигают демократы». Но предупреждения о грядущем социализме, как выясняется, плохо работают, когда избиратели недовольны уже сейчас.
Голоса избирателей
Сара Тронэ Гарриотт, сенатор штата от демократов и лютеранский священник, борется за место в конгрессе место в Айове. Она рассказала, что фермер сообщил ей: уборка урожая в этом году обойдётся ему на 16 тысяч долларов дороже из-за цен на дизель — после тарифов на рынке сельхозпродукции и подорожавших удобрений.
На параде в День труда, по её словам, ей сказал член профсоюза: «Родители говорили мне: голосуй за республиканцев — и жизнь станет лучше. Лучше не становится: у нас грязная вода, рак, высокие цены. В этом году я голосую только за демократов». По словам Тронэ Гарриотт, успехи демократов в Айове подтверждаются не только рассказами: действующий конгрессмен-республиканец Зак Нанн, с которым она борется, в прошлом месяце проголосовал в Конгрессе за прекращение войны с Ираном или за запрос на разрешение Конгресса на её продолжение — хотя месяцем раньше участвовал в кампании вместе с министром обороны Питом Хегсетом. В пятницу Cook Political Report перевёл место Нанна в категорию «склоняется к демократам».
Винс Бьорлинг, отставной врач из Скоттсблаффа (Небраска), планирует голосовать за кандидата демократов в губернаторы и независимых кандидатов в Палату и Сенат. Бывший республиканец, ушедший из партии в начале эпохи Трампа, рассказал, что участвовал добровольцем в кампании независимого кандидата в Палату и встречал «множество людей, которые очень, очень злы на политику президента, а также на то, что наши представители в основном выстраиваются в строй». «Тарифы стали большой проблемой, потому что создали проблемы с доступностью товаров, — говорит он. — Война в Иране была просчитана неверно, ошибочна и привела к ещё большим проблемам с ценами». По его мнению, республиканцы «не могут вести кампанию ни на темах, ни на своём послужном списке».
