Инженер Google поставил всё на Polymarket — и проиграл

По многим меркам у Микеле Спаньуоло было всё. Он окончил магистратуру по инженерии и компьютерным наукам с идеальными оценками. Google нанял его в 2014 году инженером по информационной безопасности, затем повысил, поручив более сложные и высокооплачиваемые задачи. Он получал награды за работу, выступал экспертом в судах, делал доклады на конференциях.

Теперь же 36‑летний специалист обвиняется в мошенничестве и отмывании денег. По версии прокуратуры, он заработал $1,2 млн, незаконно делая ставки на Polymarket, используя внутренние данные Google о самых популярных поисковых запросах 2025 года.

Polymarket сотрудничает с Dow Jones (издателем WSJ), а доступ к подобным данным Google ограничивает «очень узким кругом сотрудников».

Согласно обвинению, Спаньуоло делал ставки на то, кто окажется в топе поисковых запросов. В числе лидеров были музыканты Кендрик Ламар и d4vd — информация, которой у обычных пользователей не было.

Почему человек с такой карьерой пошёл на риск — загадка

В обвинительном заключении нет ответа на главный вопрос: зачем человеку с престижной должностью, высоким доходом и блестящей репутацией рисковать всем ради суммы, которая по меркам Кремниевой долины выглядит скромной.

Google отстранил Спаньуоло и заявил, что сотрудничает со следствием. Сам он на запросы журналистов не отвечает.

Он и так зарабатывал огромные деньги

В крупных техкомпаниях инженеры по безопасности получают сотни тысяч долларов в год, а с учётом акций — до $1,24 млн ежегодно.

Когда Спаньуоло пришёл в Google, акции Alphabet стоили меньше $30. Сейчас — более $380. Его пакет акций мог быть многомиллионным.

«Ставки слишком высоки, чтобы рисковать работой», — говорит глава Pave Мэтт Шульман.

Блестящая карьера: от Милана до Цюриха

На своём сайте Спаньуоло подробно описывал достижения:

• Google начал приглашать его ещё в 2011 году;
• в Иллинойском университете он писал магистерскую работу о деанонимизации биткоин‑транзакций;
• в 2013‑м прошёл техническое интервью с инженером Google в Цюрихе;
• в 2014‑м получил оффер;
• стал известен в мире веб‑безопасности благодаря найденной уязвимости;
• выступал на конференциях в Малайзии, Вьетнаме и Амстердаме.

Как он делал ставки и как его вычислили

Прокуроры утверждают, что с октября по декабрь прошлого года Спаньуоло поставил $2,7 млн на 25 контрактов Polymarket, связанных с итогами Google Year in Search.

Чтобы скрыть следы, он:

• использовал криптосервисы с повышенной приватностью,
• дробил транзакции,
• переводил средства через анонимизирующие платформы.

Но допустил ошибку.

В ноябре он вывел около $150 000 с Polymarket на крипто‑«свап‑сервис», а затем такая же сумма ушла на платёжный сервис, где оказалась на счёте, открытом на его имя.

Для открытия счёта он использовал своё итальянское удостоверение личности. Это и позволило ФБР связать его с транзакциями.