Пока республиканцы громко критиковали компенсационный фонд для «жертв федерального произвола», они почти не заметили куда более значимый шаг: предоставление Дональду Трампу и его семье широкого иммунитета от проверок IRS — меры, которая может сэкономить ему десятки миллионов долларов.
Сенатские республиканцы яростно выступали против фонда в размере $1,8 млрд, созданного администрацией президента Дональда Трампа для людей, считающих себя жертвами федерального произвола. Споры вокруг фонда парализовали работу Конгресса на недели. В ходе многочасового голосования в четверг и пятницу несколько республиканцев попытались ликвидировать фонд — безуспешно. В итоге исполняющий обязанности генпрокурора Тодд Бланш объявил, что фонд будет закрыт.
Но другая мера, принятая одновременно, — широкая защита Трампа и его семьи от налоговых проверок IRS — прошла почти незамеченной. Республиканцы, столь громкие в одном вопросе, оказались удивительно тихими в другом. Попытка демократов отменить иммунитет провалилась голосованием «вслух».
В результате Трамп получил беспрецедентную и крайне ценную льготу, которая может стоить государству десятки миллионов долларов. По данным The New York Times, одна из проверок IRS, ещё незавершённая на момент объявления иммунитета, могла привести к начислению более $100 млн налогов. В 2022 году Trump Organization уже была признана виновной в налоговом мошенничестве в Нью‑Йорке.
Трамп десятилетиями стремился избежать внимания налоговых органов. В 2016 году он нарушил традицию и отказался публиковать налоговые декларации, утверждая, что находится под постоянным аудитом. «Каждый год они меня проверяют», — говорил он на дебатах.
Именно эта скрытность привела к утечке его налоговых данных. В 2017 году Чарльз Литтлджон устроился подрядчиком в IRS, чтобы передать декларации Трампа прессе. Он передал The New York Times многолетние данные Трампа, а затем — тысячи деклараций богатейших американцев ProPublica. За это Литтлджон получил пять лет тюрьмы.
Утечка усилила враждебность Трампа к IRS. В январе он подал иск на $10 млрд, обвиняя агентство в том, что оно не предотвратило утечку. Это был уникальный случай: президент судился с ведомством, которым фактически руководит. Вместо того чтобы оспаривать иск, Минюст попытался урегулировать его до решения суда.
Бланш не хотел напрямую выплачивать Трампу деньги из бюджета. Вместо этого Минюст создал фонд в $1,8 млрд и предложил Трампу и его семье иммунитет от всех текущих и потенциальных проверок уже поданных деклараций. В обмен Трамп отозвал иск. Теперь судья, рассматривавшая дело, проверяет, не ввели ли адвокаты Трампа суд в заблуждение.
Иммунитет распространяется не только на самого Трампа, но и на членов его семьи, их бизнесы и «аффилированные структуры». Это может охватить сотни компаний, входящих в его бизнес‑империю.
IRS ранее проводила многочисленные проверки Трампа. С 2019 по 2022 год агентство открыло 10 аудитов, включая расследование огромных заявленных убытков и налоговых льгот на его поместье Seven Springs. По правилам IRS, декларации президента должны проверяться ежегодно — и Трамп действительно регулярно попадал под аудит.
Но теперь IRS может быть лишена возможности оспаривать прошлые налоговые позиции Трампа. Это позволит ему использовать старые убытки для уменьшения будущих налогов — и, возможно, не платить федеральный подоходный налог ещё долгие годы.
Как сказал сам Трамп десять лет назад: «Это делает меня умным».
