Автор текст рассказывает о своём опыте посещения «Cake Picnic» — вирусного мероприятия эпохи соцсетей, которое позиционируется как способ объединить людей вокруг выпечки и общения. На деле всё оказалось совсем не так.
Изначально «Cake Picnic» был просто идеей в Instagram: каждый приносит торт, знакомится с другими и делится десертом. Но популярность взорвалась — число подписчиков выросло с 20 до 100 тысяч за один день, и формат превратился в массовое шоу. В Сан‑Франциско билеты разлетелись за минуту, в Нью‑Йорке — по 50 долларов — тоже исчезли мгновенно. На ноябрьский пикник пришло более 900 человек.
Автор пришёл как «плюс один», держа торт, который он сам не пёк. Место проведения оказалось складом, окружённым колючей проволокой, а у входа висел огромный плакат «NO CAKE NO ENTRY» — участники охотно фотографировались на его фоне.
Желание людей найти сообщество понятно: после пандемии многим стало трудно заводить друзей, треть американцев чувствуют одиночество, традиционные места общения вроде церквей пустеют. Но оказалось, что навыки живого общения у многих ослабли.
Организаторы считали, что миллениалам и зумерам нужно помочь «социализироваться», поэтому каждому выдали карточку-бинго с заданиями вроде «поздороваться с пекарем шоколадного торта» или «представиться трём новым людям». Но внимание гостей быстро переключилось на фотозоны: стены были заставлены яркими фонами, зеркалами для селфи и шутливыми надписями. Раздавали розовые кепки Betty Crocker с надписью «SuperMoist» — идеальный реквизит для Instagram.
Когда объявили, что пора подниматься наверх за тортом, началась давка. Люди кричали, толкались, кто‑то пытался найти ребёнка. Координатор тщетно пытался перекричать толпу: «Мы все здесь, потому что любим торт… и делаем всё, что можем». Участникам дали всего несколько минут, чтобы набрать как можно больше кусочков. После этого некоторые обвинили организаторов в том, что время специально сократили.
Автор уходит с мыслью: торт — это хорошо, но если молодые американцы хотят вернуть себе настоящее человеческое общение в цифровую эпоху, им придётся учиться этому заново.
