Микрофон марсохода NASA уловил потрескивание электрических разрядов. Учёные объявили, что им удалось зафиксировать молнии на Марсе, «подслушивая» завывающий ветер, записанный марсоходом NASA Perseverance.
Потрескивание электрических разрядов было поймано микрофоном ровера, сообщила в среду международная команда под руководством французских исследователей. За два марсианских года учёные задокументировали 55 случаев так называемых «мини-молний», преимущественно во время пылевых бурь и пылевых вихрей. Почти все они происходили в самые ветреные марсианские сутки (солы).
Электрические дуги длиной всего несколько сантиметров возникали в пределах 2 метров от микрофона, установленного на высокой мачте ровера в составе системы SuperCam для изучения марсианских пород с помощью камеры и лазера. Искры от этих разрядов — похожие на земное статическое электричество — отчётливо слышны на фоне шумных порывов ветра и ударов пылевых частиц о микрофон.
Учёные искали признаки электрической активности и молний на Марсе уже полвека, отметил ведущий автор исследования Батист Шид из Института астрофизики и планетологии в Тулузе.
«Это открывает совершенно новое направление исследований марсианской науки», — сказал Шид, указав на возможные химические эффекты от электрических разрядов. Доказательства убедительны, но получены с помощью одного-единственного прибора, который изначально предназначался для записи лазерных выстрелов по породам, а не ударов молний, подчеркнул Дэниел Митчард из Кардиффского университета, не участвовавший в работе.
Более того, разряды были только услышаны, но не увидены.
«Это действительно случайная находка — услышать что-то ещё рядом, и всё указывает на то, что это марсианские молнии», — написал Митчард в электронном письме. Однако, пока на Марс не отправят новые инструменты для подтверждения, «среди части учёных всё равно будут идти споры, действительно ли это были молнии».
Молнии уже подтверждены на Юпитере и Сатурне, и Марс давно считался кандидатом на их наличие.
Для поиска Шид и его коллеги проанализировали 28 часов записей ровера Perseverance, выделив эпизоды «мини-молний» по акустическим и электрическим сигналам. Разряды, порождённые пылевыми вихрями, длились всего несколько секунд, а те, что вызваны пылевыми бурями, — до 30 минут.
«Это похоже на грозу на Земле, только почти невидимую невооружённым глазом и с множеством слабых потрескиваний», —
написал Шид в электронном письме.
«Текущие данные говорят, что крайне маловероятно, чтобы первый человек, ступивший на Марс и водрузивший там флаг, был поражён молнией», — отметил Митчард в статье, сопровождающей исследование в журнале Nature. Однако «маленькие и частые статические разряды могут создать проблемы для чувствительного оборудования».
